Элементы одежды с древности используются в качестве средства обороны или защитного снаряжения. Например, в эпоху Возрождения фехтовальщики применяли плащ как своего рода щит, отвлекающий элемент и как рету — сеть для обездвиживания противника (оружие римских гладиаторов-ретиариев).

С другой стороны, одежда — идеальное прикрытие для скрытого ношения средств защиты, начиная от кольчуги и небольших шлемов и заканчивая бронежилетами.

В связи с абсолютной легальностью такой разновидности «оружия» оно широко распространено и популярно.

Под термином «защитное снаряжение» мы подразумеваем все те предметы, которые используют для пассивного сохранения целостности тела. Для активного нанесения ударов защитное снаряжение обычно не используется.

Исторически сложилось много типов защитного снаряжения (например, панцири, кирасы, поножи). Однако сегодня их можно найти только в музеях или в кино. Здесь мы кратко рассмотрим лишь такие образцы, которые используются в современной жизни.

Жилетка барета — прообраз бронежилета. Создана она в период первой мировой войны. Представляет собой обычный жилет, но с большим количеством маленьких карманов, в которые вложены металлические пластины.

Бронежилет — защитное обмундирование, применяемое для защиты тела от огнестрельного оружия (пуль и осколков). Имеет вид кирасы, жилета, куртки, плаща и т.д.

Существует классификация бронежилетов, разделяющая их по предназначению (военный, для спецподразделений, представительский); по степени защиты (в большинстве стран приняты три уровня); по материалу, лежащему в основе данной модели.

Основу любого бронежилета составляет бронеслой, покрытый сверху тканью, кожей и т.д. Бронеслой может быть изготовлен из металла (титан), как в более старых образцах, или из синтетических материалов (нейлон Т-728, армидное волокно кевлар, спектра, СВТ), как в современных моделях.

Шлем — приспособление для защиты головы и шеи. Это полусферическое или конусообразное наголовье, изготовляемое из металла, пластика, кожи. Обычно шлем имеет дополнительные элементы в виде гребней, козырьков, шипов, сеток, прозрачных щитков перед глазами, каска — разновидность шлема. Округлое наголовье, снабженное дополнительными элементами: козырьком, наушами, иногда полями. Нередко для защиты головы используют различные спортивные шлемы.

Щит — приспособление для защиты от любого вида холодного оружия (колющего, рубящего, метательного, ударного и т.д.). Имеет вид плоскости, размеры и форма которой различны, снабженной рукоятками или ремнями для удержания в руке. Ранее изготовлялись из металла, кожи, дерева, в настоящее время — из пластика.

Уличное защитное снаряжение целесообразно разделить

на:

1. Бронежилеты и кольчуги.

2. Элементы одежды, используемые для защиты тела.

3. Подручные средства.